A medio camino entre las playas del sur y las cumbres de Gran Canaria, la carretera GC-60 se mete en un barranco flanqueado de palmeras y casas encaladas. Es Fataga, el pueblo al que todo el mundo llama el Valle de las Mil Palmeras, parada obligada de quien sube hacia Tejeda sin prisa y uno de los rincones del interior que menos turista ve pese a estar a tiro de piedra de Maspalomas.
Fataga pertenece al municipio de San Bartolomé de Tirajana y se asienta sobre un barranco amplio que baja desde las cumbres hasta la costa, en el sur de la isla. El nombre popular viene de las palmeras canarias que cubren sus laderas en bancales, una de las mayores concentraciones de esta especie endémica de todo el archipiélago. El casco, de calles estrechas y casas blancas con tejados a dos aguas, conserva un aire rural que ya ha desaparecido en buena parte de la costa sur, a solo media hora en coche.
El paseo por Fataga se hace en poco más de media hora: la iglesia de San Bartolomé en la plaza central, las calles empedradas que suben entre huertas de higueras y almendros, y los miradores improvisados entre las casas, con el barranco abriéndose al fondo. Varios bares y restaurantes sirven cocina canaria sencilla (potaje, carne de cabra, quesos de la zona) en terrazas asomadas al valle, parada habitual de las excursiones que suben hacia Tejeda.
Pocos minutos barranco abajo, camino de Arteara, se extiende uno de los mayores yacimientos funerarios aborígenes de Canarias: un campo de túmulos de piedra entre las palmeras donde los antiguos canarios enterraban a sus muertos, usado durante siglos antes de la conquista castellana. El recinto tiene un pequeño centro de interpretación y se recorre a pie, con la ventaja de estar casi siempre vacío de visitantes.
Subiendo desde Fataga hacia Ayacata, la carretera gana altura y regala una de las vistas más fotografiadas del sur de Gran Canaria: el mirador de la Degollada, con el barranco de Fataga cayendo en terrazas de palmeras hasta perderse en la neblina marina, camino de la costa. Merece la pena parar, aunque solo sean cinco minutos.
La GC-60 es estrecha y revirada en varios tramos, así que no todo el mundo quiere ponerse al volante. La excursión de día completo por lo mejor de Gran Canaria llega hasta Fataga después de visitar Arucas, Teror y el Roque Nublo: recogida en el sur y en Las Palmas, 8 horas y 44€ por adulto, con comida incluida.
¿Por qué llaman a Fataga el Valle de las Mil Palmeras? Por la densidad de palmeras canarias que cubren el barranco, una de las mayores concentraciones de esta especie endémica en la isla.
¿Qué es la Necrópolis de Arteara? Un yacimiento funerario aborigen con cientos de túmulos de piedra, a pocos minutos de Fataga barranco abajo.
¿Se puede visitar Fataga sin coche? Sí: la excursión de día completo por Arucas, Teror, el Roque Nublo y Fataga recoge en el sur de Gran Canaria y en Las Palmas.
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