A metà strada tra le spiagge del sud e le vette di Gran Canaria, la strada GC-60 entra in un burrone costeggiato di palme e case imbiancate a calce. È Fataga, il paese che tutti chiamano la Valle delle Mille Palme, tappa obbligata per chi sale verso Tejeda senza fretta, e uno degli angoli dell'entroterra che meno turisti vedono, nonostante sia a un passo da Maspalomas.
Fataga appartiene al comune di San Bartolomé de Tirajana e sorge su un ampio burrone che scende dalle vette fino alla costa, nel sud dell'isola. Il nome popolare deriva dalle palme canarie che coprono i versanti a terrazze, una delle maggiori concentrazioni di questa specie endemica di tutto l'arcipelago. Il centro storico, con vicoli stretti e case bianche dai tetti spioventi, conserva un'atmosfera rurale ormai scomparsa in gran parte della costa sud, eppure a solo mezz'ora d'auto di distanza.
La passeggiata per Fataga richiede poco più di mezz'ora: la chiesa di San Bartolomé nella piazza centrale, vicoli acciottolati che salgono tra orti di fichi e mandorli, e belvedere improvvisati tra le case, con il burrone che si apre sullo sfondo. Diversi bar e ristoranti servono cucina canaria semplice (potaje, carne di capra, formaggi locali) su terrazze affacciate sulla valle, sosta abituale delle escursioni che salgono verso Tejeda.
Pochi minuti scendendo il burrone, verso Arteara, si estende uno dei più grandi siti funerari aborigeni delle Canarie: un campo di tumuli di pietra tra le palme dove gli antichi canari seppellivano i loro morti, usato per secoli prima della conquista castigliana. Il sito ha un piccolo centro di interpretazione e si visita a piedi, quasi sempre senza altri visitatori in vista.
Salendo da Fataga verso Ayacata, la strada guadagna quota e regala una delle viste più fotografate del sud di Gran Canaria: il mirador della Degollada, da cui il burrone di Fataga scende a terrazze di palme fino a perdersi nella foschia della costa. Vale la pena fermarsi, anche solo per cinque minuti.
La GC-60 è stretta e tortuosa in alcuni tratti, e non tutti hanno voglia di mettersi al volante. L'escursione di un giorno al meglio di Gran Canaria arriva a Fataga dopo Arucas, Teror e il Roque Nublo: ritiro al sud e a Las Palmas, 8 ore e 44€ ad adulto, pranzo incluso.
Perché Fataga è chiamata la Valle delle Mille Palme? Per la densità di palme canarie che coprono il burrone, una delle maggiori concentrazioni di questa specie endemica sull'isola.
Cos'è la Necropoli di Arteara? Un sito funerario aborigeno con centinaia di tumuli di pietra, a pochi minuti da Fataga scendendo il burrone.
Si può visitare Fataga senza auto? Sì: l'escursione di un giorno ad Arucas, Teror, al Roque Nublo e a Fataga ritira nel sud di Gran Canaria e a Las Palmas.
Altri piani sull'isola? Il Roque Nublo, simbolo di Gran Canaria, il paese di Teror e tutte le nostre escursioni a Gran Canaria.
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