Al centro di La Palma c'è una conca di otto chilometri di diametro che divide l'isola in due metà molto diverse: la corona di picchi frastagliati che si vede da quasi ogni belvedere e, dentro, una pineta in cui pochissimi turisti scendono davvero. È la Caldera de Taburiente, e attraversarne l'interno a piedi è una delle camminate più complete che si possano fare alle Canarie.
Nonostante il nome, non è nata da un'esplosione vulcanica: è una conca di erosione scavata da pioggia e barranchi per centinaia di migliaia di anni nell'antico massiccio dell'isola. Il risultato sono pareti quasi verticali che arrivano a 1.800 metri, con il Roque de los Muchachos che spunta sul bordo nord e, in fondo, una pineta di pini canari e cedri che sopravvive grazie all'umidità intrappolata là dentro. È Parco Nazionale dal 1954, uno dei più antichi di Spagna, e non c'è nessuna strada che scenda al suo interno: si arriva solo a piedi.
Scendere da soli richiede buona forma fisica e una conoscenza precisa dei sentieri, per questo la maggior parte sceglie l'escursione guidata nel Parco Nazionale della Caldera de Taburiente, che effettua il ritiro a Los Cancajos e Santa Cruz de La Palma e porta il gruppo in autobus fino a Los Llanos de Aridane. Da lì, un fuoristrada sale fino al belvedere di Los Brecitos, dove parte a piedi la camminata lungo il sentiero PR LP 13. Dura 6 ore in totale e costa 42€ ad adulto, con guida e tutti i trasferimenti inclusi.
Da Los Brecitos il sentiero scende tra pini canari e cedri, attraversando ponti di legno sopra ruscelli che nella Caldera quasi non si seccano mai. A metà strada c'è una sosta alla Playa de Taburiente, un tratto di ciottoli levigati lungo il fiume dove ci si può rinfrescare i piedi prima di proseguire.
Poi arriva il tratto più fotografato: la cascata Cascada de Colores, colorata di ocra e verde dai minerali che l'acqua trascina con sé. Il percorso termina scendendo per il barranco de Las Angustias fino alla stazione degli autobus di Los Llanos de Aridane, da dove il bus riporta il gruppo al punto di ritiro.
Si può visitare la Caldera de Taburiente da soli? Sì, esistono sentieri ad accesso libero per chi ha esperienza e buona forma fisica, ma la maggior parte preferisce l'escursione guidata perché include il trasferimento in fuoristrada fino a Los Brecitos, un tratto che i mezzi pubblici non raggiungono.
Quanto dura la camminata nella Caldera de Taburiente? L'escursione guidata dura 6 ore in totale, con ritiro in vari punti dell'isola e trasferimento in autobus fino alla partenza del sentiero.
È un percorso adatto ai bambini? L'escursione non è consigliata a donne incinte né a persone con mobilità ridotta per il dislivello e il terreno irregolare. Per i bambini è meglio che siano già abituati a camminare diverse ore di fila.
Altri piani a La Palma? Sali di notte al vicino Roque de los Muchachos per osservare le stelle, fai un bagno nelle piscine naturali di Charco Azul o guarda tutte le nostre escursioni a La Palma.
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