À l'extrême nord-ouest de Fuerteventura, là où l'île tourne le dos aux stations balnéaires du sud, se trouve un ancien village de pêcheurs à deux visages. D'un côté, des lagunes turquoise si calmes qu'elles ressemblent à des piscines naturelles. De l'autre, un océan ouvert qui déferle avec force et attire des surfeurs du monde entier. Ce contraste, c'est El Cotillo, l'un des endroits les plus attachants de l'île.
À quelques minutes à pied au sud du village, un sentier côtier mène aux Lagunas : une succession de bassins d'eau claire séparés du large par des barrières de roche volcanique. La houle s'infiltre entre les rochers et arrive apaisée, si bien que l'eau reste tiède et presque sans courant. C'est l'image la plus photographiée d'El Cotillo, et de loin le meilleur endroit de l'île pour se baigner avec de jeunes enfants.
Chaque lagune a sa propre profondeur et son propre caractère : celles les plus proches du village sont peu profondes et parfaites pour les tout-petits, tandis que celles plus au sud, vers Rocas Negras, gagnent en taille et en légère houle.
El Cotillo se trouve à 35-40 minutes en voiture de Corralejo par la FV-1 puis la FV-10, et un peu plus d'une heure depuis les zones touristiques du sud de l'île. Les transports publics y sont rares, donc on s'y rend généralement en voiture de location ou lors d'une excursion organisée dans le nord de Fuerteventura. Mieux vaut prévoir une demi-journée : entre le village, les lagunes et les plages du nord, il y a de quoi occuper une sortie complète.
Le village donne directement sur la Playa del Castillo, aux eaux plus calmes près du port, tandis qu'en remontant vers le nord s'enchaînent des plages de sable ouvert où déferlent certaines des meilleures vagues des Canaries. Ce n'est pas un hasard si El Cotillo accueille régulièrement des compétitions de surf et de bodyboard.
Pour essayer sans jamais avoir touché une planche, le plus simple est de réserver le cours de surf à Corralejo : quatre heures avec théorie sur la plage et pratique en petit groupe avec moniteur, prise en charge et retour à l'hôtel inclus, pour 49,50 € par adulte.
Comme El Cotillo partage la route avec Corralejo, beaucoup de visiteurs transforment la sortie en boucle complète autour du nord de l'île. Si votre itinéraire passe déjà par Corralejo, pensez aussi à réserver le catamaran vers l'Isla de Lobos avec paella et boissons : quatre heures en mer avec une pause baignade et snorkeling, débarquement sur l'île et déjeuner à bord, pour 62 € par adulte.
Où se trouvent exactement les lagunes d'El Cotillo ? À quelques minutes à pied au sud du village, en suivant le sentier côtier vers Rocas Negras. Elles sont balisées et en accès libre.
El Cotillo est-elle une bonne plage pour les enfants ? Les lagunes, oui, grâce à leur eau calme et peu profonde. Les plages ouvertes du nord, en revanche, ont un fort ressac et conviennent moins aux jeunes enfants.
Combien de temps faut-il pour rejoindre El Cotillo depuis Corralejo ? Entre 35 et 40 minutes en voiture par la FV-1 puis la FV-10.
D'autres idées dans le nord de l'île ? Le guide complet de Corralejo, l'Isla de Lobos en détail et toutes nos activités à Fuerteventura.
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