Hay un árbol en el norte de Tenerife que aparece en las monedas, en los billetes antiguos de la peseta y en la imaginación de cualquiera que haya visto una foto de Canarias sin saber todavía su nombre. Es el Drago Milenario de Icod de los Vinos, una Dracaena draco de tronco grueso y copa en forma de paraguas que lleva en pie desde mucho antes de que existiera la ciudad que hoy lo rodea.
El drago no es un árbol como los demás: no tiene anillos de crecimiento, así que nadie puede fechar su edad con precisión. Las estimaciones más aceptadas lo sitúan entre 800 y 1.000 años, lo que lo convierte en el drago más viejo y de mayor tamaño que se conserva en el mundo. Mide unos 17 metros de altura y su tronco múltiple, nacido de varios troncos que se fusionan desde la base, supera los 20 metros de perímetro.
Para los guanches, el drago era un árbol sagrado: la savia rojiza que exuda al cortarlo, conocida como sangre de drago, se usaba con fines rituales y medicinales. Hoy sigue siendo el símbolo no oficial de Tenerife y el motivo por el que Icod de los Vinos, un pueblo que por lo demás pasaría desapercibido en cualquier ruta por la isla, recibe visitas todo el año.
El drago se alza en el Parque del Drago, en pleno casco histórico de Icod de los Vinos, junto a la iglesia de San Marcos. Desde la Plaza de la Pila, justo al lado, se ve gratis y de cuerpo entero: es la vista clásica, la de las postales, con el campanario asomando detrás de la copa. Para acercarte y rodearlo por dentro del jardín que lo protege hace falta entrada de pago en la taquilla del propio parque, con horario de mañana y tarde todos los días de la semana.
El casco antiguo de Icod, con sus casas de balcones de madera y calles empedradas, merece un paseo de media hora antes o después de ver el drago: no es el pueblo más conocido del norte de Tenerife, pero sí uno de los que conserva mejor su trazado original.
Si te alojas en el sur y no quieres conducir, la excursión al Teide, Icod, Garachico y Masca recoge en los hoteles del sur y sube primero por Vilaflor hacia el Parque Nacional del Teide, con las formaciones volcánicas de Las Cañadas. Después baja hasta Icod de los Vinos para ver el Drago Milenario, con tiempo libre para pasear y almorzar por tu cuenta, antes de seguir ruta hacia Garachico y terminar en el caserío de Masca. Son 8 horas por 59€ el adulto, en vehículo climatizado con guía en vivo y recogida incluida.
A quince minutos en coche de Icod está Garachico, una villa marinera que en 1706 quedó sepultada en parte por la lava del volcán de Trevejo, que además le arrasó el puerto. El pueblo se reconstruyó sobre su propia colada, y esa misma lava enfriada junto al mar formó El Caletón, un conjunto de piscinas naturales de origen volcánico donde todavía hoy se puede nadar.
¿Cuántos años tiene el Drago Milenario de Icod de los Vinos? No se puede fechar con exactitud porque el drago no genera anillos de crecimiento. Las estimaciones más aceptadas lo sitúan entre 800 y 1.000 años.
¿Se puede ver el Drago Milenario gratis? Sí, desde la Plaza de la Pila se ve entero sin coste. Entrar al jardín que lo rodea, dentro del Parque del Drago, requiere entrada de pago.
¿Cómo llegar al Drago Milenario desde el sur de Tenerife sin coche? La forma más sencilla es la excursión al Teide, Icod, Garachico y Masca, que recoge en los hoteles del sur y para en Icod de los Vinos de camino a Garachico y Masca.
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