Nel nord di Lanzarote, vicino a Órzola, ci sono due grotte che vengono continuamente confuse — e non a torto, perché in realtà sono la stessa cosa vista in due modi diversi: Jameos del Agua e Cueva de los Verdes. Entrambe nascono dallo stesso tubo vulcanico, distano cinque minuti in auto l'una dall'altra, e meritano la visita per motivi completamente diversi. Che tu abbia tempo solo per una o voglia farle entrambe nello stesso giorno, ecco cosa devi sapere.
Circa 3.000 anni fa, l'eruzione del vulcano La Corona spinse un fiume di lava verso il mare che, raffreddandosi in superficie mentre continuava a scorrere all'interno, lasciò un tubo vulcanico lungo diversi chilometri. Jameos del Agua e Cueva de los Verdes sono due tratti accessibili di quello stesso tubo — che tra l'altro prosegue sotto il mare e riemerge a La Graciosa, in quello che è conosciuto come il Tunnel di Atlantide. Un tratto è stato trasformato in giardino; l'altro è rimasto esattamente come la natura lo ha formato.
Negli anni '60, l'artista lanzaroteño César Manrique trasformò questa sezione del tubo vulcanico in un centro d'arte e cultura che, decenni dopo, resta uno dei simboli dell'isola. All'interno troverai un lago dalle acque cristalline dove vive il minuscolo granchio bianco cieco (Munidopsis polymorpha), una specie che non esiste in nessun altro luogo al mondo; un giardino tropicale costruito nel cratere a cielo aperto; una piscina un tempo riservata agli ospiti della casa (oggi non si può fare il bagno); e un auditorium sotterraneo scavato nella roccia, con un'acustica così buona da ospitare ancora concerti.
Il modo più pratico per visitarli è all'interno di un'escursione che comprenda anche Timanfaya, dato che i due siti distano poco più di mezz'ora d'auto. Il tour di giornata intera a Lanzarote (9-10 ore, 75 € per adulto) unisce il Parco Nazionale di Timanfaya con accesso salta-fila, la Laguna Verde di El Golfo e l'ingresso ai Jameos del Agua, con guida dal vivo in 5 lingue e pick-up incluso.
Poco più a nord, lo stesso tubo si percorre a piedi con una visita guidata di circa 50 minuti attraverso gallerie illuminate per esaltare le forme della lava solidificata. Il momento di cui tutti parlano dopo è una sala inferiore allagata che, grazie all'illuminazione, sembra riflettere un soffitto altissimo — mentre in realtà l'acqua è profonda appena un metro. Un'illusione ottica che inganna tutti la prima volta.
Il nome non ha nulla a che vedere con il colore: deriva dalla famiglia Verde, proprietaria dei terreni per generazioni. E la sua storia è più cupa di quanto sembri: tra il XVI e il XVIII secolo, quando le incursioni dei pirati berberi erano una minaccia reale lungo la costa, gli abitanti della zona si nascondevano qui dentro con il loro bestiame, a volte per giorni, perché il labirinto di gallerie era quasi impossibile da trovare per chi non lo conosceva.
I biglietti per la Cueva de los Verdes si acquistano direttamente alla biglietteria sul posto. Se il tuo piano è dedicare la giornata al nord dell'isola e riservare Timanfaya per un altro giorno del viaggio, l'escursione di mezza giornata a Timanfaya (6 ore, 59 € per adulto, con pick-up da Playa Blanca, Puerto del Carmen, Costa Teguise, Arrecife e Puerto Calero) ti lascia libere le mattine o i pomeriggi per combinarla con le grotte per conto tuo.
Jameos del Agua e Cueva de los Verdes sono la stessa grotta? No, anche se entrambe nascono dallo stesso tubo vulcanico del vulcano La Corona. Jameos del Agua è la sezione che César Manrique ha trasformato in giardino e centro culturale; la Cueva de los Verdes è un tratto diverso, esplorato nel suo stato naturale con una visita guidata a piedi.
Quanto costa visitare i Jameos del Agua? Il tour di giornata intera che include Timanfaya, El Golfo e l'ingresso ai Jameos del Agua costa 75 € per adulto. Se vuoi solo Timanfaya e La Geria, l'escursione di mezza giornata costa 59 €.
Si possono visitare entrambe le grotte in un giorno? Sì, senza problemi. Distano cinque minuti in auto l'una dall'altra, nel nord dell'isola vicino a Órzola.
Stai pianificando altri giorni sull'isola? Scopri come visitare Timanfaya, il tour in buggy nel nord vulcanico e tutte le nostre cose da fare a Lanzarote.
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