En el centro de La Palma hay un circo de ocho kilómetros de diámetro que parte la isla en dos mitades bien distintas: el borde afilado de picos que se ve desde casi cualquier mirador y, dentro, un bosque de pinos al que muy pocos turistas llegan a bajar. Es la Caldera de Taburiente, y entrar a pie en su interior es una de las caminatas más completas que se pueden hacer en Canarias.
A pesar del nombre, no nació de una explosión volcánica: es un circo de erosión que la lluvia y los barrancos fueron vaciando durante cientos de miles de años en el centro del antiguo macizo de la isla. El resultado son paredes verticales de hasta 1.800 metros, con el Roque de los Muchachos asomando por el borde norte y, en el fondo, un bosque de pinos canarios y cedros que sobrevive gracias a la humedad que queda atrapada ahí dentro. Es Parque Nacional desde 1954, uno de los más antiguos de España, y no hay ninguna carretera que baje hasta el interior: solo se llega a pie.
Bajar por libre exige buena forma física y conocer bien las rutas, así que la mayoría entra con la excursión guiada por el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, que recoge en Los Cancajos y Santa Cruz de La Palma y traslada en autobús hasta Los Llanos de Aridane. Desde allí, un todoterreno sube hasta el mirador de Los Brecitos, donde arranca a pie la caminata por el sendero PR LP 13. Dura 6 horas en total y cuesta 42€ por adulto, con guía y todos los traslados incluidos.
Desde Los Brecitos el sendero baja entre pinos canarios y cedros, cruzando puentes de madera sobre arroyos que en la Caldera casi nunca se secan. A mitad de camino hay una parada en la playa de Taburiente, un tramo de cantos rodados junto al río donde se puede refrescar los pies antes de seguir.
El tramo más fotografiado llega después: la cascada de Colores, teñida de tonos ocres y verdes por los minerales que arrastra el agua. La ruta termina bajando por el barranco de Las Angustias hasta la estación de autobuses de Los Llanos de Aridane, desde donde el autobús devuelve al grupo al punto de recogida.
¿Se puede visitar la Caldera de Taburiente por libre? Sí, hay rutas de acceso libre para quien tenga experiencia y buena forma física, pero la mayoría prefiere la excursión guiada porque incluye el traslado en todoterreno hasta Los Brecitos, un tramo al que no llega el transporte público.
¿Cuánto dura la caminata por la Caldera de Taburiente? La excursión guiada dura 6 horas en total, con recogida en varios puntos de la isla y traslado en autobús hasta el punto de partida de la ruta.
¿Es una ruta apta para niños? La excursión no está indicada para embarazadas ni personas con movilidad reducida por el desnivel y el terreno irregular. Para niños conviene que ya tengan experiencia caminando varias horas seguidas.
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