Roque de los Muchachos: Sterne über La Palma

Auf 2.426 Metern, am höchsten Punkt von La Palma, liegt ein Aussichtspunkt, den Astronomiezeitschriften seit Jahrzehnten als einen der besten der Welt nennen: der Roque de los Muchachos. Dort oben wirkt der Himmel anders, ohne das orangefarbene Leuchten, das die Sterne fast überall sonst verblassen lässt.

Was der Roque de los Muchachos ist

Er bildet den Gipfel des Gebirgszugs um die Caldera de Taburiente, den Kamm zwischen dem Kiefernwald im Westen und dem steilen Abfall zum Meer im Osten. Entlang der Straße reihen sich die weißen Kuppeln des Observatorio del Roque de los Muchachos, eines der wichtigsten astronomischen Zentren Europas. Ganz La Palma ist seit 2012 Starlight-Reservat, und das dortige Himmelsgesetz begrenzt die nächtliche Beleuchtung genau deshalb: die Dunkelheit dort oben ist echt, ohne künstliches Licht.

Mit Guide und einem Glas Wein hinauf

Mit dem Mietwagen kommt man über die LP-4 auch alleine hinauf, doch nachts sorgen die Kurven und der Nebel des Wolkenmeers dafür, dass die meisten lieber mit Guide fahren. Die Sternenbeobachtungstour zum Roque de los Muchachos holt in Los Llanos de Aridane, Los Cancajos, Fuencaliente und Santa Cruz de La Palma ab, führt hinauf zum Aussichtspunkt neben den Teleskopen mit einem zertifizierten StarLight-Guide, der erklärt, warum genau dieser Ort gewählt wurde, und schließt den Abend mit einem Glas Wein beim Sonnenuntergang, bevor es durchs Teleskop in den Sternenhimmel geht. Sie dauert 6-7 Stunden und kostet 55€ pro Erwachsenem, Rücktransfer zum Hotel zwischen 22:00 und 01:00 Uhr inklusive.

Wann man hinauffahren sollte

Bei Vollmond findet die Tour nicht statt, weil das Mondlicht die Sterne überstrahlt: Wer allein hinauffährt, sollte diese Nächte aus demselben Grund meiden. Monate mit weniger Wolken bringen meist die klarsten Himmel, auch wenn sich das Wetter auf La Palma mit der Höhe schnell ändert. Und selbst wenn es an der Küste warm ist, sinkt die Temperatur auf 2.426 Metern nach Sonnenuntergang stark: richtig warme Kleidung mitnehmen, keine dünne Jacke.

Kombiniert mit dem Rest des Massivs

Wer tagsüber sehen will, was sich nachts nur zwischen den Sternen erahnen lässt, findet auf der anderen Seite desselben Massivs die geführte Tour durch den Nationalpark Caldera de Taburiente: Ein Geländebus fährt hinauf bis Los Brecitos, danach geht es 6 Stunden zu Fuß durch kanarische Kiefern, Holzbrücken und Bachläufe hinab bis zum Wasserfall Cascada de Colores. Guide und Transfers inklusive, 42€ pro Erwachsenem.

Tipps für die Sternennacht

1. Nicht bei Vollmond buchen: In diesen Nächten findet die Tour nicht statt, weil der Mond den Himmel überstrahlt.
2. Richtig warme Kleidung mitnehmen: Auf 2.426 Metern fällt die Temperatur stark, selbst mitten im Sommer.
3. Vorher das Wetter prüfen: Bei Nebel oder starkem Wind lässt sich der Termin mit voller Rückerstattung verschieben.
4. Handy aufladen und Kamera mitnehmen: Die Milchstraßenfotos von hier zählen zu den besten der Kanaren.

Häufige Fragen

Kann man alleine zum Roque de los Muchachos hinauffahren? Ja, über die LP-4, doch nachts und bei Nebel bevorzugen die meisten einen ortskundigen Guide.

Warum eignet sich der Roque de los Muchachos so gut zur Sternenbeobachtung? Wegen der Höhe (2.426 m), der geringen Lichtverschmutzung dank des Himmelsgesetzes und des Status als Starlight-Reservat seit 2012.

Wie lange dauert die Sternenbeobachtungstour? Zwischen 6 und 7 Stunden, mit Abholung an mehreren Punkten der Insel und Rücktransfer zwischen 22:00 und 01:00 Uhr.

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