Im Norden Teneriffas steht ein Baum, der auf alten Peseten-Münzen und Geldscheinen zu sehen war, und den viele aus Kanaren-Fotos kennen, ohne seinen Namen zu wissen. Es ist der Drago Milenario von Icod de los Vinos, eine Dracaena draco mit dickem Stamm und schirmförmiger Krone, die schon stand, lange bevor der Ort um sie herum entstand.
Ein Drachenbaum ist anders als andere Bäume: Er bildet keine Jahresringe, deshalb lässt sich sein Alter nicht genau bestimmen. Die anerkanntesten Schätzungen gehen von 800 bis 1.000 Jahren aus, womit er der älteste und größte erhaltene Drachenbaum der Welt ist. Er misst rund 17 Meter in der Höhe, und sein mehrfacher Stamm, aus mehreren an der Basis verschmolzenen Trieben entstanden, hat einen Umfang von über 20 Metern.
Für die Guanchen, die Ureinwohner der Insel, war der Drachenbaum heilig: Der rötliche Saft, der beim Anschneiden austritt und als Drachenblut bekannt ist, diente rituellen und medizinischen Zwecken. Heute gilt er als inoffizielles Symbol Teneriffas und ist der Grund, warum Icod de los Vinos, ein Ort, der sonst auf keiner Inselroute auffallen würde, das ganze Jahr über Besuch bekommt.
Der Baum steht im Parque del Drago, mitten in der Altstadt von Icod de los Vinos, direkt neben der Kirche San Marcos. Von der Plaza de la Pila nebenan hat man den klassischen Postkartenblick auf den ganzen Baum, kostenlos, mit dem Glockenturm hinter der Krone. Für einen Rundgang im geschützten Garten braucht man ein kostenpflichtiges Ticket an der Parkkasse, geöffnet vormittags und nachmittags an jedem Wochentag.
Die Altstadt von Icod mit ihren Holzbalkonen und gepflasterten Gassen lohnt vor oder nach dem Baum einen halbstündigen Spaziergang: Sie ist nicht der bekannteste Ort im Norden Teneriffas, aber einer der wenigen, die ihren ursprünglichen Grundriss bewahrt haben.
Wer im Süden wohnt und nicht selbst fahren möchte, nutzt die Tour zum Teide, Icod, Garachico und Masca. Sie holt dich im Hotel im Süden ab und fährt zunächst über Vilaflor hinauf in den Teide-Nationalpark, vorbei an den vulkanischen Formationen von Las Cañadas. Danach geht es hinunter nach Icod de los Vinos zum Drago Milenario, mit freier Zeit zum Bummeln und für ein Mittagessen auf eigene Faust, bevor es weiter nach Garachico und schließlich ins Bergdorf Masca geht. Die Tour dauert 8 Stunden und kostet 59€ pro Erwachsenem, im klimatisierten Fahrzeug mit Live-Guide und Hotelabholung inklusive.
Fünfzehn Autominuten von Icod entfernt liegt Garachico, ein Fischerort, der 1706 teilweise unter der Lava des Vulkans Trevejo begraben wurde, die auch den Hafen zerstörte. Der Ort wurde auf der eigenen Lavadecke wieder aufgebaut, und dieselbe erkaltete Lava am Meer formte El Caletón, ein Becken aus natürlichen Vulkanpools, in dem man noch heute schwimmen kann.
Wie alt ist der Drago Milenario in Icod de los Vinos? Er lässt sich nicht genau datieren, da Drachenbäume keine Jahresringe bilden. Die anerkanntesten Schätzungen gehen von 800 bis 1.000 Jahren aus.
Kann man den Drago Milenario kostenlos sehen? Ja, von der Plaza de la Pila aus sieht man den ganzen Baum ohne Eintritt. Für den Garten um ihn herum, im Parque del Drago, braucht man ein kostenpflichtiges Ticket.
Wie kommt man ohne Auto vom Süden Teneriffas zum Drago Milenario? Am einfachsten mit der Tour zum Teide, Icod, Garachico und Masca, die im Süden am Hotel abholt und auf dem Weg nach Garachico und Masca in Icod de los Vinos hält.
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